Mitchell Evans is de sidekick van wereldkampioen Tim Gajser in het formele Honda fabrieksteam. Hij was goed in het Open Italiaans kampioenschap, maar keek toch ook tegen een onderbreking van bijna 5 maand aan. Voor Evans herbegon het allemaal in Kegums.

Onder Thor, gelardeerd met fotos van ShotbyBavo, een weekverslag.

Na een afwezigheid van vijf maanden in het racen, keerden de MXGP's met een knal terug, want de derde, vierde en vijfde ronde werden gehouden in een week vol actie in Kegums, Letland. 

Donderdag 6 augustus

Aangekomen in Letland na een volledig duidelijke COVID-test in Frankrijk. Er was echter nog een test nodig in Letland, dus ging ik naar de baan om daar een tweede test te krijgen. Track ziet er in prima staat uit. Logeren in Riga, ongeveer 45 minuten verwijderd van de baan, langs één weg. Ken waarschijnlijk elk verkeersbord tegen het einde van de week.

Vrijdag 7 augustus

Kreeg weer een negatief testresultaat en ging toen naar een kleine oefenbaan om er zeker van te zijn dat alles goed was ingesteld voor het weekend. Heb wat oefenreeksen gedaan, wat starts en een paar dingen aangepast. Erg blij met het eindresultaat. Geweldig om het hele team weer te zien na deze lange pauze. Ik was in de pauze teruggekeerd naar Australië geweest en ging nadien een paar weken geleden naar Frankrijk. Het is de eerste keer dat ik iedereen weer zie. Daarna ging ik daarna naar Kegums om de all-clear van FIM-artsen te krijgen.

Zaterdag 8 augustus

Ondanks dat het zaterdag was, hoefden we niet te vroeg op de baan te komen, want met dit nieuwe schema racen we pas morgen. Had een koude dag, heb wat van de EMX-actie bekeken, gewoon om te zien hoe het circuit racete. Massage door Filippo om alle spieren te ontspannen. Voel me echter goed en kan niet wachten om aan de slag te gaan. Veel flitspalen op de weg naar de baan, dus zorg ervoor dat je langzaam rijdt. Hotel is goed en geniet ervan om naar dit land te komen.

Zondag 9 augustus

Eindelijk, racedag! Kwalificatie ging goed, had graag wat verder naar binnen willen zitten maar niet slecht voor de eerste race terug. Schouder is prima, maar ik weet dat ik niet zo sterk ben als ik zou willen zijn. De fiets loopt echter goed en kan niet wachten tot het hek valt. Nou, de twee races verliepen absoluut niet volgens plan. Twee keer op rij betrokken bij een crash omdat andere rijders net besloten niet rechtsaf te slaan. Ik heb hard gevochten om door het peloton te komen, maar het was zwaar werk in warme omstandigheden. Niet de comeback die ik had gewild, maar we racen tenminste weer. Zou beter moeten gaan in de komende twee races. Massage na de race om de spieren los te maken na mijn zwaarste dag in vijf maanden.

Maandag 10 augustus

Familiefoto betekende nog een reis naar het circuit en nog een rit langs de rivier naar Kegums. Heb ook nog een COVID-test gedaan, die negatief was. Ze zijn niet leuk maar wel een vereiste en als dat betekent dat we kunnen racen, vind ik het niet zo erg. Riga als stad genieten, het is een prachtige plek.

Dinsdag 11 augustus

We hebben een paar kleine dingen veranderd voor deze race, die we bespreken in de teamvergadering. Blij met mijn herstel van zondag en opnieuw, ik kijk uit naar de race van morgen. Denk niet dat ik ooit twee belangrijke races als deze zo dicht bij elkaar heb gereden en daar zo enthousiast over ben. Ik wil gewoon de eerste bocht in de juiste positie omzeilen. Bijna gewend aan het dragen van een gezichtsmasker overal op de baan. Had een interview met Adam Wheeler van OTOR/RacerX en het is altijd leuk om wat media-aandacht te krijgen.

Woensdag 12 augustus

Ik werd opnieuw opgehouden in de eerste bocht. Het is jammer dat men dit niet verandert, want het lijkt erop dat elke manche daar een crash heeft. In de tweede race kende ik geen startproblemen. Reed goed voor de eerste helft van de manche. Helaas kon ik dat tempo niet volhouden, dus ik weet dat ik daaraan moet werken, maar ik kan eindelijk mijn snelheid laten zien. Hoe meer ronden ik rijd, hoe beter ik word, dus blijf ze allemaal onder mijn riem stoppen.

Donderdag 13 augustus

Ontspannen dagje chillen in Riga. Het weer was regenachtig en eigenlijk koud. Heb een massage gehad met Filipp. Het eendags formaat en drie races zo dicht bij elkaar geeft je niet veel tijd voor iets anders, maar ik ga beslist liever racen dan op de bank zitten.

Vrijdag 14 augustus

Ik heb in het hotel wat gymwerk gedaan, gewoon om mijn bovenlichaam te blijven verbeteren. Mijn benen zijn goed omdat ik tijdens de pauze kon fietsen maar mijn bovenlichaam bleef een beetje achter door de schouder. Ik voel me veel beter dan ik voordat ik in Letland aankwam, dus ik kan niet wachten op deze derde en laatste racedag.

Zaterdag 15 augustus

Teamvergadering op de baan om dingen te bespreken. Ik voel me echter best goed over morgen, want ik weet dat hoe meer ik rijd, hoe beter ik word. Na de EMX-reeksen reed ik de GoPro-ronde voor Infront/MXGP. Ik had hier wel wat vooroordelen over, omdat ik crashte tijdens een GoPro-ronde in Italië in het voorseizoen. Maar deze verliep zonder problemen. De veranderingen aan de baan lijken oké! Leuk om een ​​kleine hoeveelheid tracktijd te krijgen.

Zondag 16 augustus

De temperatuur is dezelfde als afgelopen zondag was: heet en zweterig. Een paar aanpassingen gemaakt tijdens de vrije/getimede kwalificatiesessie, maar de tijd is beperkt en er is een hotlap nodig. Ik stond de hele week op dezelfde positie op de gate. Dat verliep nadien niet altijd goed. Maar een goede start op woensdag in de tweede reeks maakte veel goed. Ik overleefde de eerste bocht in beide manches en kon twee veel betere races rijden. Bewoog door het veld en kon in beide races continu mensen op de baan passeren. De eerste race begon als 18e en eindigde als 12e. De tweede race begon als 15e en eindigde als 9e, dus zes rijders passeerden in elke race en reden over het algemeen veel beter. Met wat meer tijd op de motor en wat betere starts, weet ik dat ik weer de top kan uitdagen. Dat zal het doel zijn in de volgende ronde. Het gerucht gaat dat Turkije zal worden geannuleerd (nvdr: is reeds officieel ondertussen), en we zullen een flink aantal wedstrijden in Italië racen. Lijkt me goed, aangezien ik bij het team zal zijn en we samen vooruitgang kunnen boeken.

Maandag 17 augustus

Na aankomst uit Frankrijk vlieg ik nu met de rest van het team naar Italië. Het was een zware week en het begon zeker niet goed, maar over het algemeen ben ik blij met de voortgang. Het was goed om weer te racen. Deze week deed me beseffen hoeveel ik geniet van de adrenaline bij elke start. Dank aan iedereen op deze week tot een goed einde te brengen. Ik weet zeker dat het niet gemakkelijk te organiseren was. Dank ook aan het team. Ze blijven vertrouwen hebben in mijn kunnen.