Het was toch een spannende GP bij wijlen, daar in Ottobiano. We moeten niet meer dromen van natuurlijke omlopen, dat past niet in de strategie van de promotor. De trend is gezet, nu er weer een autocircuit bij op de kalender komt. Daar is vaak wel de infrastructuur aanwezig, die ergens op een mooie berg niet meer te realiseren valt. Soit, we blikken met enkele rijders terug op Ottobiano. En hier en daar met wat achtergrond info. Thor!  

Max Anstie (IceOne Husqvarna Factory), eerste podium in de MXGP: “Mijn eerste start was niet zo goed. Ik reed tegen het hek en moest diep gaan om dat verlies weg te rijden. Ik had niet zoveel last van de hitte en werd vijfde. Eens in derde stelling in de slotreeks ben ik er voor gegaan. Het werk dat we met het team doen levert steeds meer winst op.” Max Nagl (IceOne Husqvarna Factory) : “Ik had wel problemen met de hitte. Na een redelijke start in de eerste reeks kon ik wat rijders passeren. Ik reed zo hard ik kon, zonder me te forceren voor de slotreeks. Daarin was ik nog beter weg. Naarmate de reeks vorderde voelde ik dat ik nog over had. We komen stillaan in de buurt van het podium.” Gautier Paulin (IceOne Husqvarna Factory). Wipt wel terug naar de tweede plaats voorbij Clement Desalle: “Een val in de kwalificatie verknalde een mooie startpositie. Toch was ik goed mee weg. Het was zwaar maar ik behaalde mooi een derde plaats. Na een mindere start kon ik nooit hetzelfde tempo halen in de tweede reeks.” Jeremy Seewer (Suzuki World MX2) was goed voor zijn derde GP-zege in de MX2: “Mijn derde van het jaar maar de eerste in het zand. En toch leek dit vrijdag niet mijn ideale omloop. Maar alles viel goed samen. In de eerste reeks kon ik snel een kloof slaan zodat ik mijn eigen koers kon rijden. De tweede was loodzwaar. Ik probeerde Jonass te volgen maar ging over de dam. Op dat ogenblik stond mijn lichaam in vuur en vlam. Toen ik Covington wilde passeren schakelde ik de motor vrij en verloor zo de remkracht. We zijn samen gevallen. Enkele ronden later lukte het dan toch. Ik was zo bang dat de geschiedenis van Thailand, voor twee jaar, zich zou herhalen. Daarom was het mijn enkele doel om heelhuids uit te rijden.” Bas Vaessen (Suzuki World MX2): Deze baan was super. Ik  haal hier een van mijn mooiste resultaten.  Mijn rondetijden bleven goed in de eerste manche. Maar in de tweede reeks zat ik na een behoorlijke start vierde. Ik probeerde met hem op te rijden. Naar het einde toe liet ik het tempo wat zakken omdat ik zeker de finishwilde halen. Vierde in de reeks, vijfde in de eindstand: tot nog toe het beste van mijn loopbaan.” Bij Suzuki bleven Hunter Lawrence (rugblessure), Zach Pichon (monnikskapspier) en Kevin Strijbos (elleboog) afwezig uit de wedstrijden. Ondertussen vernemen we dat Kevin wel degelijk naar Agueda trekt. Arminas Jasikonis (Suzuki World): “Wat maakte ik toch fouten in de eerste reeks. Ik startte heel slecht en werd ook nog eens geraakt door Febvre. Dat deed flink pijn. Ik keerde goed terug (16de) viel ik op nieuw en kon ik niet meer. Ik miste nipt de holeshot voor de tweede koers. Maar toch kon ik even leiden. Door de hitte was dit de zwaarste race uit mijnleven. Ik moest mijn bril af zetten om lucht te krijgen. Ik overleefde op de vijfde plaats. De conditie moet nog beter om meer van deze resultaten te realiseren.” Clément Desalle (Kawasaki Racing): “Ik startte redelijk goed maar in de eerste bocht verloor ik terrein. Ik reed vierde, maar het  was zo heet dat ik mijn ritme niet kon houden. Ik ben zeer teleurgesteld dat ik zowat elke ronde een plaats verloor. In de tweede reeks ging het iets beter en werd ik zevende. Hier ben ik niet echt blij mee.. maar wel met het gegeven dat ik heelhuids naar huis kan na een zware val in de kwalificatie. Ik hoop toch wat te hebben bijgeleerd voor dergelijke warme evenementen.” Jordi Tixier (Kawasaki Racing Team): “In de eerste reeks ontbrak he me aan ritme en snelheid. Vergeet niet dat ik door mijn blessure nauwelijks in het zand trainde. In de tweede reeks ging het een stuk beter en naarmate de koers vorderde reed ik snelle ronden. Na een val moest ik opgeven. En iedereen weet ondertussen wel dat ik niet van hoge temperaturen hou….” Tommy Searle (Kawasaki Racing Team) had er bij kunnen zijn, maar hij blesseerde zich overnieuw aan de hand. Zijn rentree wordt verwacht na de zomerbreak.  Petar Petrov (Kawasaki Racing Team)  die in Rusland de schouder had geblesseerd zette wel aan maar de blessure speelde op. Hij wordt nu geopereerd en komt wellicht niet meer in actie. “Wat kan je doen tegen pech? Ik deed mijn best maar ik moet me neerleggen bij de situatie. Door de week voelde alles goed aan bij het rijden. Nu  hoop ik gezond te raken tegen 2018.” Antonio Caïroli (Red Bull KTM): “Blij dat iedereen kon zien wat ik nog kan. Ik hield de zandkoning achter mij. Op sommige plaatsen was Jeffrey sneller. Maar over de volle wedstrijdduur was ik de beste. Ik nam geen risico’s en reed goed en zorgvuldig.” En eerlijk, we gunnen het Caïroli, die talent toch koppelde aan zeen zekere leepheid (toen hij Herlings verraste met het rempedalleke). Herlings (Red Bull KTM): “Ondanks het feit dat ik in de tweede reeks ziek werd en groggy rond reed, waren we toch snel. Het is niet normaal dat ik een blackout kreeg halverwege de reeksen. Van de tweede herinner ik me nog weinig. Blijkbaar werd ik tweede. Wat ik nog wel weet is dat we een cool duel hebben uitgevochten. Tony is een sterk rijder, het was leuk om met hem te stoeien. Zo’n duels mogen er nog komen.” Pauls Jonasss (Red Bull KTM), met zijn negende podium op elf proeven. “Toch sukkelde ik met de baan. Ik kreeg de goede flow niet te pakken in de eerste reeks, na een slechte start. Ik verspeelde veel energie inde achtervolging. In de tweede reeks deed mijn aangepaste motor het beter. En toch kon ik niet rijden zoals ik wilde. Maar dankzij de kopstart kon ik de reeks winnen. Jorge Prado (Red Bull KTM) bezeerde zich zaterdag aan de elleboog. Hij lukte de holeshot, maar werd geveld door de hitte. Hij kreeg startverbod opgelegd voor de slotreeks. “Ik streed met Covington en Olsen, en alles leek goed te gaan. Tot ik plotseling volledig leeg liep. Ik had geen gevoel meer in vingers en handen.” Tim Gajser’ (Honda HRC) blazoen is wat verbleekt na twee GP met valpartijen en de inactiviteit. In Ottobiano werd dat pijnlijk duidelijk voor de sloveense titelverdediger: “Ik wist dat het zwaar zou zijn. Geen zand kunne trainen, en kwasi geen fysieke voorbereiding. Het was de vierde keer dat ik op de motor zat na mijn blessure. Natuurlijk ben ik niet tevreden over het resultaat. Ik zette te veel druk en reed me volledig stuk. In de tweede reeks ben ik twee keer gevallen.” Evgheny Bobryshev (Honda HRC) kende ook al niet zijn beste dag: “Veel en veel te warm. Op deze zware baan, het gebrek aan rijtijd en een schouder die nog niet helemaal genezen is: ik sta nog niet waar ik moet en kan staan. In de eerste reeks verloor ik veld na een val. In de tweede moest ik echt snelheid terug nemen om te overleven.”